[........]

Коротко о важном:

На перекрестке путей и эпох

история Царицина |

Территория Нижнего Поволжья, как и всей Восточно-Европейской равнины, была заселена, как установили археологи, примерно 70 - 100 тыс. лет назад. На ней находят остатки древнейших поселений первобытнообщинного строя и кости доисторических животных.

Среди племен Восточной Европы в X - VII вв. до н. э. жили и племена праславян, наших предков, достигшие к тому времени достаточно высокого уровня развития. Уже тогда праславяне обеспечивали процветание и благоденствие Западной Европы, являясь своеобразным ее щитом, о который разбивались неисчислимые орды кочевников. Сами же они несли невосполнимые потери. Так, в VII в. до н. э. их земли подверглись страшному разорению и опустошению со стороны киммерийцев.

В V в. до н. э. греческий историк Геродот застал в Нижнем Поволжье культуру железного века и население, состоящее из скифов, вытеснивших ранее здесь живших киммерийцев. Скифы, населявшие огромные пространства от Урала до Дуная, были известны грекам и в более ранние времена - в VII - VI вв. до н. э. Между ними велась оживленная торговля, и уже тогда существовал торговый путь из Восточной Европы в Среднюю Азию, проходил он по Дону, а оттуда волоком к Волге.

Древнеславянские племена вынуждены были переместиться далеко на север, где занялись освоением лесисто-болотистых районов, земледелием. Лишь ко II в. до н. э. они смогли возвратиться на некогда освоенные территории. Их общественно-экономическое развитие по-прежнему осложнялось нашествиями кочевников, волна за волной обрушивавшихся на европейский юго-восток.



В широкой равнине, простирающейся между Царицыном и северным побережьем Каспийского моря, кочевали многие племена из Азии в Европу. Здесь проходили гунны, хазары, авры, угры (венгры), печенеги, половцы, татары и, наконец, в XVII - XVIII вв. - калмыки и киргизы. Некоторые, кочуя, уходили дальше, оставляя после себя лишь могилы да развалины городищ, иные же оседали прочно и создавали здесь свои государства.

В VIII - IX вв. н. э. этот край находился во владении огромного царства хазар, представляющего собою феодальные объединения полукочевых разнородных племен со столицей Итиль, расположенной в устье Волги. Воинственные хазары враждовали со славянскими племенами верхнего Дона и Приднепровья, пытаясь установить над ними свое господство.